Cassinos seduzem jovens em Foz

A balada noturna em boates e bares não é o único chamariz que leva jovens brasileiros à Argentina e ao Paraguai. Universitários de Foz do Iguaçu cruzam a fronteira para participar de jogos de dados, roleta e torneios regulares de pô­­quer em cassinos dos países vizinhos, em uma diversão considerada atraente, mas que pode se tornar perigosa.

A proximidade com a Ar­­gen­tina e o Paraguai, países onde os jogos de azar são liberados, é um convite para a juventude de Foz do Iguaçu seguir a rota dos cassinos. Em apenas 20 minutos, os apostadores chegam às casas de jogos, após passar pela Ponte Tancredo Neves, em direção à Ar­­gentina, ou pela Ponte da Ami­­zade, que liga o Brasil ao Para­­guai.

As cidades vizinhas a Foz do Iguaçu têm cinco cassinos: três em Puerto Iguazú, na Argentina, e dois em Ciudad del Este, no Pa­­raguai. Em todos, não faltam regalias para conquistar clientes. O consumo de vinho, café e refrigerante é liberado e gratuito. Al­­guns oferecem transporte como cortesia para os brasileiros e incluem shows na programação noturna.

No menu de jogos tem de tudo: caça-níqueis, roleta bacará, black jack (21), máquinas de bingo, pôquer caribenho e dados. Há também agiotas que circulam nas salas e emprestam dinheiro a juros de 10%. Os frequentadores não gostam de ser identificados. Nos am­­bientes, não é permitido tirar fotos nem mesmo falar no celular. É um passatempo diferente. Bom não é, porque perdemos muito dinheiro. Mas é uma forma de diversão, diz uma apostadora experiente, que cruza a fronteira todas as semanas para jogar.

Os jogadores desembolsam quantias que variam de US$ 30 a US$ 1,5 mil nas rodadas dos torneios de pôquer. Na Argentina, há competições regulares às quartas, quintas e sábados. Algumas partidas são feitas em salas reservadas.

Os cassinos são frequentados por muitos jovens universitários de Foz do Iguaçu que também trabalham no Paraguai, ga­­nham em dólar e gastam na jogatina uma parte da remuneração que conseguem como vendedores. A média de apostas é de R$ 200 por semana, para quem ganha R$ 1 mil por mês. O carteado pode ocorrer também em Foz do Iguaçu - em casa ou nos tunguetes (pontos de jogo clandestino) espalhados pela cidade.

Três vorazes jogadores, de 21, 22 e 21 anos, concordaram em conversar com a reportagem, desde que não fossem identificados. Como a maioria dos colegas, es­­condem a verdade dos pais. Os rapazes reúnem-se todas as semanas para partidas de pôquer. Às vezes, recorrem ao jogo on-line, com apostas reais quitadas via cartão de crédito, e também dão uma passada pelos cassinos. Eles contam que a febre entre os colegas universitários é tamanha que muitos jogam pôquer on-line dentro da sala de aula. Os meninos entraram no mundo do jogo por meio de amigos, mas dizem que hoje a maioria se inicia via computador.

A jogatina semanal dos rapazes, batizada de Segunda do Sol­­teiro, começa às 19 horas, termina perto da meia noite e já dura cinco anos, mas nenhum deles se considera um ludopata, o jogador patológico. Não nos reunimos apenas pelo jogo, é também uma confraternização, diz um dos jovens. Nas partidas, eles buscam adrenalina. A maior emoção durante o jogo é apostar em cima do seu adversário. O coração chega a disparar, diz um deles.

Apesar de frequentarem ocasionalmente os cassinos, eles condenam os ambientes. O cassino é coisa do diabo. Tem gente que perde a vida lá. A observação pode não ser exagerada, pelo menos em Foz do Iguaçu. A comerciante Lurdes Gabriela, 56 anos, frequenta cassinos há mais de 15 anos e assume ser uma viciada 'moderada' porque diz jogar por esporte - ela faz apostas uma ou duas vezes por semana, mas leva uma co