Em seis anos, programa já forneceu leite a mais de 900 mil crianças no PR

O Programa Leite das Crianças, que neste ano completa seis anos de execução, já forneceu leite para mais de 900 mil crianças entre seis meses e três anos de idade em todo o Paraná. O programa foi lançado em maio de 2003 e desde então o governo do Estado já comprou 270 milhões de litros de leite, com investimentos de R$ 260 milhões. O programa entrega diariamente um litro de leite, enriquecido com vitaminas "A" e "D" e ferro, a crianças de famílias pobres, com idade entre seis meses e três anos de idade.

Somente em 2008 foram comprados 60,3 milhões de litros, a um preço médio de R$ 1,12 por litro de leite pasteurizado. O preço pago ao produtor, definido pelo Conseleite (Conselho Paritário Produtores/Indústrias de Leite do Estado do Paraná), foi considerado bastante satisfatório, o que contribuiu para a permanência de muitos produtores da Agricultura Familiar na atividade leiteira, num ano em que caíram os preços pagos pelos laticínios aos produtores de leite.O programa Leite das Crianças é coordenado pela Secretaria da Agricultura e do Abastecimento com a parceria das secretarias do Planejamento, Educação, Saúde e do Trabalho.

 De acordo com o secretário da Agricultura, Valter Bianchini, o programa tem exigido muito dos serviços de inspeções municipal, estadual e federal, que atuam nas usinas cadastradas para fornecimento do Leite das Crianças. Com isso, esses estabelecimentos melhoraram suas estruturas de funcionamento e passaram, por sua vez, a exigir mais qualidade da matéria-prima fornecida pelos produtores, criando um ciclo em que todos saíram ganhando, principalmente os consumidores.Entre os avanços do programa, no ano de 2008, os gestores e gerentes concentraram ações na atualização das normas, no atendimento pelas escolas estaduais, na publicação dos nomes dos representantes do Estado no Diário Oficial do Estado, no cadastramento das usinas de leite, na capacitação dos integrantes do programa, incluindo produtores e usinas.

De acordo com o coordenador do programa, Osmar Buzinhani, a preocupação do governo é estimular as mães para que amamentem suas crianças até os dois ou mais anos de idade, mas disponibiliza o leite a partir dos 6 meses de idade para que seja um alimento complementar na alimentação diária. "Sabe-se que em muitas situações esse leite acaba sendo a principal fonte de nutrientes da alimentação diária de muitas crianças, quando suas mães não conseguem disponibilizar quantidades diárias suficientes de leite materno para saciar a necessidade e promover o desenvolvimento necessário", afirmou.

O programa exige que as famílias levem essas crianças freqüentemente às unidades básicas de saúde para acompanhamento das condições nutricionais e de saúde. Com isso, o programa proporciona um grande avanço, porque antes disso milhares de crianças nem eram levadas aos postos de saúde para avaliação, destacou Buzinhani.Para se enquadrar no programa, as crianças devem pertencer a famílias com renda per capita inferior a meio salário-mínimo regional mensal. As mães ou responsáveis devem se dirigir aos comitês gestores municipais, organizados pela Secretaria do Trabalho, em todos os municípios, com o envolvimento das prefeituras, sociedade civil e funcionários do Estado. "Com essa ação, o programa presta uma grande ajuda na redução da desnutrição infantil, permitindo um melhor desenvolvimento físico e mental", salientou Buzinhani.