SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - A polícia de Israel proibiu nesta sexta-feira (21) que homens com menos de 50 anos entrem na Cidade Velha de Jerusalém, que inclui locais sagrados do judaísmo, do cristianismo e do islamismo.

"A entrada na Cidade Velha e ao Monte do Templo [Esplanada das Mesquitas para os muçulmanos] fica limitada aos homens de 50 anos ou mais, e às mulheres de qualquer idade", anunciou a polícia de Israel em um comunicado.

A medida foi tomada em um momento de tensão após atentado na semana passada em que três atiradores árabes-israelenses abriram fogo contra a polícia próximo ao Monte do Templo, em um dos acessos à área da Cidade Velha.

Após o ataque, Israel instalou detectores de metal nas entradas do local santo, o que alimentou protestos e confrontos quase diários entre palestinos e policiais israelenses.

Líderes religiosos muçulmanos em territórios palestinos pedem para que fiéis rezem nas ruas e não entrem na Cidade Velha, alegando que os detectores fazem parte de uma tentativa israelense de expandir o seu controle sobre o território sagrado. Israel nega.

"Israel está comprometido em manter o status quo no Monte do Templo e a liberdade de acesso aos lugares santos", disse um porta-voz do governo de Israel nesta sexta.

A controvérsia sobre os detectores acirrou debates não só entre os israelenses. O presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, conversou nesta quinta (20) com o presidente de Israel, Reuven Rivlin, e pediu a retirada dos dispositivos "o mais rápido possível", dada a "importância do local para todo o mundo muçulmano".

Autoridades da Jordânia também apelaram para que Israel remova os detectores do local.

Com o acirramento da tensão, o primeiro ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, considerou a possibilidade de retirar os detectores para evitar incidentes. No entanto, após consulta às forças de segurança, Netanyahu decidiu manter o aparato no local. Há receio de novo atentado terrorista ou de conflitos graves durante os protestos.

"O gabinete de segurança deu à polícia a autoridade para tomar as decisões necessárias para permitir o livre acesso aos lugares santos, garantindo ao mesmo tempo a segurança e a ordem pública", disse uma autoridade israelense.

Após o anúncio da restrição da entrada para homens com menos de 50, a polícia israelense reforçou os seus efetivos na Cidade Velha com "unidades móveis em todos os setores e bairros". Aproximadamente 3.000 militares participam da operação.