ISABEL FLECK

WASHINGTON, EUA (FOLHAPRESS) - Um atirador feriu um dos líderes da maioria republicana na Câmara e pelo menos outras quatro pessoas num campo de beisebol próximo a Washington na manhã desta quarta-feira (14).

Steve Scalise, 51, foi atingido no quadril e um assessor foi baleado no peito. O senador Mike Lee disse que um funcionário do local usou um cinto como torniquete para conter o sangramento de Scalise.

Ele passará por uma cirurgia ainda nesta quarta, segundo comunicado divulgado pelo escritório da maioria na Câmara. Scalise estava "de bom humor e conversou com sua mulher pelo telefone", e elogiou os esforços da polícia do Capitólio e das equipes de resgate.

Os feridos foram encaminhados a um hospital em Washington e estão em condição estável, de acordo com o comunicado.

Segundo testemunhas, um homem com um rifle chegou atirando por volta das 7h30 (8h30 de Brasília) no campo onde alguns parlamentares costumam praticar softball em um parque em Alexandria, no Estado da Virgínia, a 25 minutos do centro de Washington.

O deputado do Texas Joe Barton afirmou que o tiroteio durou entre cinco e dez minutos, e dezenas de tiros foram disparados. "Foi assustador."

Em um pronunciamento no final da manhã, o presidente Donald Trump informou que o atirador não resistiu aos ferimentos e morreu. A polícia identificou o suspeito como James T. Hodgkinson, 66, morador de um subúrbio de St. Louis, na fronteira entre os Estados de Illinois e Missouri. Não havia informações sobre uma possível motivação para o ataque.

Trump pediu união aos americanos em seu discurso. "Nós somos mais fortes quando estamos unidos e quando trabalhamos juntos pelo bem comum."

Mais cedo, em um comunicado, o presidente havia classificado o ataque como uma "tragédia" e disse que ele e o vice-presidente, Mike Pence, acompanham de perto o desenvolvimento do caso.

"Estamos profundamente entristecidos por essa tragédia. Nossos pensamentos e orações estão com os membros do Congresso, suas equipes, a Polícia do Capitólio, os socorristas e todos os outros afetados", escreveu Trump.

A líder democrata na Câmara, Nancy Pelosi, afirmou que o ato foi um "ataque covarde e desprezível", disse que ora pelos feridos e elogiou a atuação da polícia.

Scalise, o segundo principal líder da maioria republicana na Câmara, é deputado pela Louisiana desde 2008, representando o distrito que inclui Nova Orleans. Casado e pai de dois filhos, ele preside o Comitê de Estudos Republicanos.