Após falhas, Carolina do Norte estende votação para eleições americanas

ISABEL FLECK, ENVIADA ESPECIAL

RALEIGH, EUA (FOLHAPRESS) - A Carolina do Norte é um dos grandes suspenses da eleição deste ano e deve adiar a comemoração de democratas ou republicanos por mais tempo.

Isso porque o condado de Durham, onde Barack Obama teve seu melhor desempenho (76% dos votos) em 2012 -quando perdeu o Estado para Mitt Romney-, pediu que a votação fosse estendida por mais uma hora e meia, até as 21h (meia-noite em Brasília) por causa de problemas com o sistema eletrônico de identificação dos eleitores.

A falha causou lentidão, e em alguns locais, o sistema foi substituído pela verificação manual. Muitas pessoas acabaram desistindo de votar diante da espera.

"Parece que parte dos dados de eleições passadas não foram limpos [do sistema], e algumas pessoas estavam sendo impropriamente listadas como se já tivessem votado", disse Bill Brian, presidente do comitê eleitoral local, que pediu o adiamento. "Parece que eles não tinham o software certo. Por que isso aconteceu não sabemos ainda."

O problema, num Estado altamente disputado como a Carolina do Norte nesta eleição, tem alto potencial "explosivo". Até a véspera, havia empate entre Hillary e Trump nas pesquisas de intenção de voto locais.

Se a democrata levar os 15 votos do Estado, que era tipicamente republicano até 2008, quando Obama o venceu, o rival precisará, para chegar à Casa Branca, ganhar em todos os outros Estados pêndulo, incluindo a Pensilvânia -onde a vantagem de Hillary era maior.

A importância da Carolina do Norte fez os dos candidatos programarem, de última hora, comícios em Raleigh na véspera da eleição, com apenas dez horas de diferença entre os eventos.

Na terça-feira (8), cerca de cem voluntários democratas -parte deles vindos de outros Estados- ainda telefonavam e batiam de porta em porta na capital da Carolina do Norte para garantir mais votos. "Estamos ligando para quem ainda não foi votar. Só vamos parar quando fecharem as urnas", disse Julia Lee, uma das diretoras da campanha no Estado, à reportagem.

Se depender de eleitores como o corretor de seguros Jon Gastineau, 81, no entanto, Hillary enfrentará uma importante resistência na Carolina do Norte. Gastienau votou antecipado e passou boa parte da terça-feira conversando com eleitores que chegavam a uma sessão de votação numa igreja presbiteriana em Raleigh.

"Trump vai limpar essa sujeira. Ele vai rever a imigração, reconstruir nossa Defesa e trazer de volta empregos", disse o corretor, usando a frase repetida sempre pelo candidato republicano.

Como funcionam as eleições americanas

Na Carolina do Norte, 45% dos eleitores votaram nas semanas anteriores à eleição -índice maior que os 41% de 2012. Destes, 42% eram democratas e 32% de republicanos.

Para o historiador William Ferris, da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, devido à proximidade nas pesquisas, o voto antecipado pode, sim, influenciar o resultado no Estado -e este, mudar o cenário nacional.

"O voto na Carolina do Norte pode decidir quem vence a eleição. Os eleitores aqui estão divididos entre as grande populações em áreas urbanas como Charlotte e os arredores de Raleigh, que apoiam Hillary, e aquelas nas áreas rurais, que apoiam Trump", disse.

Por isso, nas grandes cidades, a campanha democrata mirou, nas últimas semanas, os negros (21% do eleitorado do Estado) e os jovens, trazendo Barack Obama para o Estado na última semana e a cantora Lady Gaga na madrugada da eleição.