ATUALIZADA - Em jogo com ponto memorável, Murray vence Nishikori e vai à final

JOSÉ HENRIQUE MARIANTE, ENVIADO ESPECIAL

RIO DE JANEIRO, RJ (FOLHAPRESS) - O britânico Andy Murray é o primeiro finalista do torneio masculino de simples da Rio-2016. Ele defenderá o ouro e o título olímpico obtidos em Londres, há quatro anos, neste domingo (14), em horário ainda a ser definido.

A vaga na final veio após Murray bater Kei Nishikori por 2 sets a 0 (6/1, 6/4) neste sábado (13), sem grandes dificuldades. O japonês foi até empurrado pela torcida na metade do segundo set, mas sofria com os próprios erros mais até do que com a ofensividade do britânico -- 23 erros não forçados para apenas 13 bolas vencedoras.

Os 80 minutos de tênis valeram pelo último game, um dos melhores destes Jogos, quando Nishikori salvou dois match points. Murray obteve a vantagem em troca memorável de bolas, com um backhand que o deixou sentado no chão. Até então tratado como algoz, o britânico ficou de pé, pediu para a plateia se levantar e foi atendido com entusiasmo.

"Errei muito e não estava bem concentrado. Agora tenho que descansar e ver se consigo me concentrar para amanhã [domingo]. Vai ser uma experiência nova pra mim jogar no dia seguinte de uma derrota", disse Nishikori, sobre a disputa do bronze neste domingo.

Murray, por sua vez, reclamou de cansaço e da programação corrida dos últimos dias. "Vinha de um tie-break e de um jogo de duplas, mas consegui jogar bem, especialmente no saque", afirmou o britânico, que teve 82% de eficiência no fundamento. "Preciso comer e descansar agora", completou.

Ele pode se tornar o primeiro bicampeão olímpico da história do tênis. Nunca um jogador ganhou duas vezes dois títulos de simples. Rafael Nadal, com um ouro em simples (em Pequim-2008) e em duplas no Rio, igualou feito obtido apenas pelo chileno Nicolas Massu e pelas irmãs Serena e Venus Williams.