Brasil e Croácia jogam para escapar dos EUA nas quartas

SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - A terceira rodada do torneio olímpico de basquete pode ser decisiva para o futuro das seleções masculinas de basquete de Brasil e Croácia. O vencedor do duelo dará um passo importante não apenas para garantir vaga nas quartas de final, mas também para fugir de um confronto imediato com o poderoso time dos EUA na fase eliminatória da Rio-2016.

A partida entre brasileiros e croatas acontece nesta quinta-feira (11), às 14h15, na Arena Carioca 1 do Parque Olímpico da Barra. Empurrados pela torcida, os brasileiros vêm de importante vitória por apenas um ponto -66 a 65- sobre a favorita Espanha, enquanto os croatas miram recuperação após derrota para a também favorita Argentina por 90 a 82.

A Argentina lidera o Grupo B com duas vitórias ao lado da Lituânia, mas com melhor saldo de pontos. Com uma vitória e uma derrota, Brasil e Croácia vêm a seguir, mas com saldo melhor para o time verde-amarelo. Por fim, Espanha e Nigéria aparecem com duas derrotas, fora da zona de classificação.

Tanto croatas como os brasileiros venceram os espanhóis, o que dá ainda mais peso ao duelo desta quinta. Quem vencer fica muito próximo de garantir ao menos o terceiro lugar do grupo, posição importante para fugir dos EUA na abertura do mata-mata. Favoritos ao ouro, os norte-americanos devem terminar a fase de grupos com cinco vitórias e enfrentar o quarto colocado da chave do Brasil. ?Acho que essa é a cara do Brasil que demonstramos em todas as partidas da fase de preparação. Vitória para dar moral e seguir firme na competição em busca de novas vitórias?, disse o armador Marcelinho Huertas após a vitória sobre os espanhóis. ?Falei que estávamos feridos, mas não mortos, após a derrota para a Lituânia. Fizemos um bom jogo, não foi excelente, mas gostei da atuação no aspecto defensivo?, acrescentou o treinador Rubén Magnano depois do triunfo de terça-feira (9).