Incêndio na Califórnia deixa 2 mortos e destrói 100 imóveis

SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - Um incêndio que teve início no centro da Califórnia se propagou com rapidez, destruindo ao menos cem imóveis, matando duas pessoas e provocando o deslocamento de milhares de moradores da região, informaram as autoridades nesta sexta-feira (24).

O incêndio de Erskine, que começou na tarde de quinta-feira no condado de Kern, cerca de 68 quilômetros ao nordeste de Bakersfield, já atingiu mais de 30 mil acres, o que o torna um dos piores eventos de uma já intensa temporada de incêndios na Califórnia, que enfrenta uma seca.

Os bombeiros, que controlaram apenas 5% das chamas, confirmaram a morte de duas pessoas. Os trabalhos são dificultados pelos fortes ventos em Erskine, na área de Lake Isabella.

O Serviço Meteorológico Nacional dos Estados Unidos emitiu um "alerta vermelho" para a região, que deve valer pelo menos até este sábado, com previsão de altas temperaturas, baixa umidade e fortes ventos, que podem espalhar as chamas.

Três bombeiros ficaram feridos por inalação de fumaça. O governador da Califórnia, Jerry Brown, declarou na sexta-feira estado de emergência no condado.

A imprensa local informou que as chamas já destruíram cerca de cem imóveis, e que milhares de moradores da zona foram removidos. Cerca de 1.500 lares ainda estão ameaçados, de acordo com o site de informações sobre incêndios InciWeb. É um dos incêndios "mais devastadores que já vi", disse o capitão dos bombeiros do condado de Kern, Tyler Townsend, ao jornal "Los Angeles Times". "Isto explodiu (...). Passou de dois a milhares de hectares em horas".

Ao menos 800 bombeiros já combatem as chamas e centenas estão a caminho, segundo as autoridades.

"O terreno montanhoso, cinco anos de seca e rajadas de vento (...) expandiram o incêndio" de forma fenomenal, declarou o chefe dos bombeiros, Brian Marshall, citado pelo canal de televisão KTLA.

"Nossos bombeiros estão enfrentando uma batalha de proporções épicas contra este incêndio, tentando salvar qualquer estrutura possível".

Ao sul, bombeiros estão controlando dois incêndios no condado de Los Angeles. O InciWeb informou que 30% dos incêndios, que atingiram 5.260 acres, foram controlados até a noite de sexta.

A seca na Califórnia, que já dura cinco anos, tem feito com que os incêndios florestais se propaguem com maior facilidade neste estado da costa oeste dos Estados Unidos, onde as temperaturas superaram os 40 graus no início da semana.

As causas do incêndio ainda não foram determinadas.