Obama e Raúl Castro se reúnem no Palácio da Revolução, em Havana

SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - Com um aperto de mão, o ditador Raúl Castro recebeu o presidente Barack Obama, na manhã desta segunda-feira (21), para um encontro no Palácio da Revolução, em Havana.
O cubano recepcionou o mandatário americano após Obama ter visitado o memorial de José Martí, localizado na Praça da Revolução, e prestado homenagem ao herói da independência cubana.
É a primeira visita de um presidente americano à ilha em 88 anos.
Após o encontro, são aguardadas conferências de imprensa dos dois líderes. No entanto, ainda não foi divulgado se eles falarão lado a lado ou em eventos separados.
Mais tarde, ainda nesta segunda (21), Obama participará de um evento com empresários e empreendedores cubanos e americanos, visando impulsionar o recente setor privado da ilha.
De acordo com a agência de notícias Associated Press, cerca de 400 mil cubanos hoje trabalhavam no setor privado na ilha, como funcionários ou empresários. Entre eles, estão donos de restaurantes, técnicos de reparo de celulares, vendedores de frutas, cabeleireiros e motoristas de táxi.
Também a primeira-dama, Michelle Obama, tem eventos marcados para esta segunda. Ela deverá se encontrar com estudantes do ensino médio, dentro da iniciativa "Let Girls Learn".
"ESTA É A HORA"
"Esta é a hora", disse Obama durante uma entrevista ao canal de TV americano ABC, na noite de domingo (20), sobre a reaproximação dos Estados Unidos com Cuba. "Obviamente, nossa intenção sempre foi avançar, sabendo que a mudança não aconteceria da noite para o dia", afirmou o presidente.
"Ainda que tenhamos diferenças significativas em relação aos direitos humanos e liberdades individuais dentro de Cuba, sentimos que vir agora iria maximizar nossa habilidade de promover mais mudanças."
"Parte do que precisamos fazer é dar fim ao embargo. Isso pode não acontecer durante o meu mandato, que já está no fim, mas é algo inevitável."
Horas antes da chegada da comitiva americana, dezenas de ativistas da oposição ligados ao grupo Damas de Branco foram detidos pela polícia, após confronto com manifestantes pró-governo. Eles já teriam sido liberados.
Durante a entrevista, Obama também revelou que o Google, empresa norte-americana, planeja atuar na ilha para melhorar o acesso da população à internet, instalando novos pontos de wi-fi e de rede banda-larga.
Desde que chegou ao poder, Raúl Castro orquestrou importantes reformas sociais e políticas na ilha, ainda que sua materialização tenha se mostrado lenta. Ele passou, por exemplo, a permitir que cubanos abrissem seus próprios negócios e também diminuiu as restrições ao uso de celulares e internet.
No entanto, Castro se recusa a rever o sistema político cubano de partido único ou a censura à imprensa, demandas do governo americano.
AGENDA
Na terça (22), último dia da viagem, o presidente americano deverá fazer um discurso televisionado ao povo cubano a partir do Gran Teatro Alicia Alonso, antes de assistir a um jogo de beisebol entre a equipe americana Tampa Bay Rays e a seleção cubana.
Logo depois, Obama e família embarcam para a Argentina, onde se encontrarão com o presidente Maurício Macri.