Ao menos 45 morrem em confronto com terroristas no leste da Tunísia

SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) - Ao menos 28 terroristas islâmicos, dez membros das forças de segurança e sete civis morreram nesta segunda-feira (7) após ataques simultâneos dos terroristas em Ben Guerdane, cidade da Tunísia a 33 km da fronteira com a Líbia. O governo fechou as passagens de fronteira na região.
O governo também anunciou um reforço das patrulhas terrestres e aéreas ao longo da fronteira, onde o caos político permitiu o crescimento da facção Estado Islâmico.
Os ataques, realizados ao amanhecer, visaram um quartel do Exército, uma delegacia e um posto policial da guarda nacional em Ben Guerdane, cidade de 60 mil habitantes.
Em um balanço ainda provisório, os ministérios da Defesa e do Interior informaram que 28 jihadistas, seis guardas nacionais, um guarda de fronteira e um soldado foram mortos nos confrontos. Pelo menos sete outros civis também foram mortos em circunstâncias ainda não especificadas.
O número de terroristas envolvidos no ataque não foi revelado.
"A Tunísia está no caminho para vencer esses grupos", afirmou o porta-voz do governo, Khaled Chaouket, na TV pública Wataniya.
TOQUE DE RECOLHER
Autoridades declararam toque de recolher em Ben Guerdane, entre as 19h e as 5h, e o primeiro-ministro, Habib Essid, que se reuniu com o presidente do país, Beji Caid Essebsi, pediu à população que se mantenha vigilante.
Escolas e repartições públicas foram fechadas na cidade, segundo testemunhas ouvidas pela agência AFP, e policiais estavam patrulhando as ruas e pedindo aos moradores, por megafone, que ficassem em suas casas. Em alguns telhados era possível observar soldados montando guarda.
Imagens que circulam pela internet mostram alguns habitantes observando e aplaudindo os soldados. "Viva a Tunísia! Deus é grande!", gritavam, enquanto ainda eram ouvidos disparos.
Entre as vítimas civis dos confrontos figura um menino de 12 anos, disse à AFP um responsável do hospital da cidade.
Além do fechamento dos postos fronteiriços por tempo indeterminado, as autoridades também bloquearam durante a manhã a estrada costeira que leva de Ben Guerdane a Zarzis (no norte).
OUTROS ATAQUES
A Tunísia tem enfrentado desde a revolução de 2011 a ascensão de um movimento terrorista islâmico responsável pela morte de dezenas de policiais e soldados, assim como de turistas estrangeiros.
Este ataque simultâneo contra instalações de segurança, de uma amplitude inédita, ocorre menos de uma semana após outra operação antiterrorista na região.
Na quarta-feira passada (2), cinco extremistas armados provenientes da Líbia morreram em Ben Guerdane quando a guarda nacional invadiu a casa na qual se entrincheiraram.
Um civil morreu devido a uma bala perdida, e um comandante ficou ferido.
Quatro destes homens eram de nacionalidade tunisiana, segundo as autoridades, que disseram ter apreendido um fuzis Kalashnikov, cinturões de explosivos, munições e granadas artesanais.
O Ministério do Interior indicou que foi informado em dias anteriores sobre a possibilidade de que grupos terroristas entrassem em seu território após os EUA terem bombardeado, em 19 de fevereiro, um campo de treinamento do Estado Islâmico (EI) em Sabrata, no oeste da Líbia, perto da fronteira com a Tunísia.
Este ataque aéreo deixou dezenas de mortos, entre eles Noureddine Chouchane, um tunisiano descrito como um comando operativo do EI e envolvido em dois dos atentados cometidos em 2015 na Tunísia, no Museu do Bardo, na capital (que deixou 22 mortos), e um outro perto de Sousse (que matou 38 pessoas).