Operação policial bloqueia centro de Sydney

SÃO PAULO, SP - Policiais fecharam ruas e esvaziaram escritórios do centro de Sydney, a maior cidade da Austrália, após pessoas terem sido feitas reféns dentro de um café e loja de chocolates no movimentado distrito financeiro e comercial.
A polícia de New South Wales, Estado onde fica Sydney, não havia confirmado oficialmente a informação até o meio-dia desta segunda-feira, 15 (23h de domingo, 14, no horário de Brasília). A mídia local, porém, afirmava que 13 pessoas eram mantidas reféns dentro do Lindt Chocolat Café. Imagens de TV mostravam clientes do café com as mãos para cima dentro da loja.
Policiais fortemente armados se postaram do lado de fora do café. A porta-voz da polícia disse que, até o momento do cerco, não havia nenhuma informação sobre feridos. Não estava claro quem eram os sequestradores nem quais as suas intenções.
O primeiro-ministro australiano, Tony Abbott, reuniu o gabinete de segurança para ser informado sobre a situação. Em nota, o premiê disse tratar-se de um "incidente profundamente preocupante". "Mas todos os australianos devem estar seguros de que nossas agências de aplicação da lei estão respondendo de forma completa e profissional", acrescentou Abbott.
Também na manhã desta segunda na Austrália, a Ópera de Sydney foi esvaziada após a localização de um pacote suspeito. Até as 23h (horário de Brasília) deste domingo, não estava confirmado se o pacote continha uma bomba nem se havia alguma relação entre ele e o sequestro no centro da cidade.