Atlético-MG e Juventud de las Piedras, do Uruguai, medem forças nesta quinta-feira (16), às 19h (horário de Brasília), na Arena MRV, localizada em Belo Horizonte. O duelo é válido pela segunda rodada do Grupo B da fase de grupos da Conmebol Sul-Americana.

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O Galo busca o seu primeiro triunfo na competição continental. Na estreia, atuando com uma formação reserva, o time foi superado por 2 a 1 pelo Puerto Cabello-VEN, na Venezuela. O elenco enfrenta a desconfiança dos torcedores, situação agravada pelo revés recente de 1 a 0 para o Santos no Campeonato Brasileiro. Para afastar a crise e lutar pela classificação — lembrando que apenas o líder do grupo avança às oitavas e o vice vai para os playoffs —, a equipe aposta em sua força como mandante, já que ainda não perdeu na Arena MRV nesta temporada. O técnico Eduardo Domínguez mandará a campo força máxima para retomar a confiança. Há dúvidas no setor de meio-campo entre Alan Franco e Maycon, enquanto o ataque conta com alternativas como Cuello, Dudu, Cassierra e Cauã Soares. O departamento médico segue com o volante Patrick e os atacantes Índio e Alan Minda.

O Juventud atravessa um período conturbado no Campeonato Uruguaio, amargando a vice-lanterna com apenas sete pontos. A crise é refletida no aproveitamento de 21%, somando apenas duas vitórias, um empate e oito derrotas em 11 jogos. Essa sequência negativa, somada à queda na terceira fase da Libertadores, culminou na demissão do técnico Sebastián Méndez. Sob o comando do novo treinador, Sergio Blanco, a equipe estreou na Sul-Americana com um empate por 1 a 1 contra o Cienciano-PER, em Montevidéu, e vem de uma reação na liga local após bater o Progreso por 1 a 0. O elenco uruguaio aposta em peças experientes, como o goleiro Sebastián Sosa (com passagem pela Copa do Mundo de 2022) e o lateral-esquerdo Emmanuel Más (campeão da Libertadores pelo San Lorenzo), além de contar com o artilheiro do ano, Fernando Mimbacas, autor de quatro gols. O badalado zagueiro Martín Cáceres, multicampeão por clubes como Barcelona e Juventus, é desfalque confirmado por lesão.

Onde assistir

ESPN e Disney+.

Prováveis escalações

Atlético-MG: Everson; Natanael, Lyanco (Vitor Hugo), Tressoldi e Lodi; Tomás Pérez, Alan Franco (Maycon) e Victor Hugo; Cuello (Dudu), Reinier e Hulk. Técnico: Eduardo Domínguez.

Juventud: Sosa; Patricio Pernicone, David Morosini, Renzo Rabino e Emmanuel Más; Leonel Roldán, Emanuel Cecchini e Gastón Pereiro; Guerrero, Mimbacas e Alejo Cruz. Técnico: Sergio Blanco.