México vence África do Sul por 2 a 0 e quebra tabu histórico na abertura da Copa

O México estreou com vitória na Copa do Mundo de 2026 ao derrotar a África do Sul por 2 a 0 nesta quinta-feira (11), no Estádio Azteca, na Cidade do México. Diante de um público de 80.824 torcedores, a seleção comandada por Javier Aguirre garantiu os três primeiros pontos no Grupo A e quebrou um tabu histórico. Esta foi a primeira vez que o país venceu uma partida de abertura de Mundial, após amargar três derrotas e dois empates em suas cinco experiências anteriores no formato inaugural da competição, que este ano conta com 48 seleções.

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Os donos da casa impuseram o ritmo desde o apito inicial e abriram o placar aos oito minutos do primeiro tempo com Julián Quiñones, que aproveitou um erro na saída de bola do volante sul-africano Sithole para chutar rasteiro e marcar o primeiro gol desta edição do torneio. O domínio mexicano seguiu até o intervalo, com chances claras desperdiçadas por Quiñones e Brian Gutiérrez, enquanto a África do Sul finalizou apenas uma vez na etapa inicial, em uma cabeçada para fora.

O cenário ficou ainda mais favorável ao México no início do segundo tempo, quando Sithole cometeu falta na entrada da área e recebeu cartão vermelho direto do árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio, que interpretou o lance como interrupção de chance clara de gol. Com a vantagem numérica, os mexicanos ampliaram aos 21 minutos com Raúl Jiménez, que escorou de cabeça um cruzamento preciso de Alvarado na segunda trave.

Julián Quiñones aproveitou bobeira da defesa adversária para abrir o marcador - Foto: Instagram/Seleção do México

A reta final do confronto ganhou em tensão com mais duas expulsões aplicadas pela arbitragem. Zwane recebeu o vermelho por agressão após revisão do VAR, deixando a África do Sul com nove jogadores em campo, e o zagueiro mexicano César Montes também foi expulso nos acréscimos após receber o segundo cartão amarelo.

O confronto marcou o reencontro das duas seleções, que também protagonizaram a abertura da Copa de 2010, na época terminada em empate por 1 a 1, e contou com um trio de arbitragem brasileiro liderada por Wilton Pereira Sampaio, auxiliado por Bruno Pires e Bruno Boschilia, com o colombiano Nicolas Gallo no comando do VAR. A rodada de abertura do Grupo A se completa ainda nesta quinta-feira com o duelo entre Coreia do Sul e República Tcheca, no Estádio Akron, em Guadalajara.