Semana começa com o primeiro eclipse solar do ano

O primeiro eclipse solar de 2011, que será apenas parcial, poderá ser visto na terça-feira (4) na Europa, norte da África, Oriente Médio e Ásia Central. O fenômeno não poderá ser observado do Brasil.

O eclipse será visto pela primeira vez com o nascer do Sol no norte da Argélia, por volta das 04h40, no horário de Brasília, antes de deslocar-se para o leste, permitindo que a maior parte da Europa o observe durante a manhã.

Na França, mais da metade e até dois terços do disco solar estarão ocultos pela Lua por volta das 06h00, no horário de Brasília.

O fenômeno também será visível na cidade do Cairo, em Jerusalém, Istambul e Teerã, antes de desaparecer às 09h00 de Brasília.

Em seguida, será visto na Rússia central, no Cazaquistão, na Mongólia e no noroeste da China, onde poderá ser observado no pôr do sol.

Os eclipses solares ocorrem quando a Lua se alinha entre a Terra e o Sol, o que significa que o astro fica oculto para as pessoas que vivem em países que se encontram na sombra do satélite natural.

O Sol é cerca de 400 vezes maior que a Lua, mas também está 400 vezes mais distante. Por isso, nosso satélite natural é capaz de ocultar totalmente o Sol quando o observador está na sombra projetada sobre a superfície terrestre.

Os eclipses totais ocorrem quando a Lua passa entre a Terra e o Sol e os três astros ficam perfeitamente alinhados, enquanto os parciais ocorrem quando uma pequena parte do disco solar fica visível, como se o astro rei tivesse levado uma mordida.

Finalmente, são anulares quando o Sol está mais perto da Terra, em janeiro, e a Lua longe demais para conseguir ocultá-lo completamente, permitindo que um anel de luz fique visível.

Quatro eclipses solares parciais e dois eclipses lunares totais estão previstos para 2011, uma rara combinação que ocorrerá apenas seis vezes em todo o século 21.

O mais recente eclipse total do Sol ocorreu em 11 de julho de 2010 e foi visto por milhares de pessoas na Polinésia Francesa, na Ilha de Páscoa e no cone sul do continente americano.

O próximo eclipse solar ocorrerá em 13 de novembro de 2012 e poderá ser visto na Austrália, na Nova Zelândia, no oceano Pacífico e na América do Sul.