Superfície de Marte teve contato com água líquida

Novos dados proporcionados pela sonda Phoenix Lander sugerem que água líquida interagiu com a superfície marciana ao longo da história do planeta, informou a Nasa (agência espacial americana) nesta quinta-feira (9).

A Phoenix também revelou novas evidências de que houve atividade vulcânica no "planeta vermelho" em tempos geológicos considerados "recentes", há vários milhões de anos.

Embora o robô, que chegou a Marte em 25 de maio de 2008, já tenha deixado de funcionar, a Nasa continua analisando os dados recolhidos durante seus dois anos de missão.

Paul Niles, cientista do Centro Espacial Johnson, em Houston, nos Estados Unidos, explica que essas descobertas recentes se baseiam nos dados sobre o dióxido de carbono, que constitui cerca de 95% da atmosfera marciana.

- O dióxido de carbono atmosférico é como um produto químico espião. Cada parte do dióxido se infiltra na superfície de Marte e pode indicar onde e quando houve presença de água.

As medições foram realizadas por um instrumento especial da Phoenix para analisar o gás.

O Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da Nasa declarou "morta" no último dia 24 de maio a sonda Phoenix, que encontrou evidências de água em Marte, por não conseguir superar o inverno no "planeta vermelho".