Cinco instrumentos vão participar de missão em Marte

A Nasa e a ESA, agência espacial americana e europeia, respectivamente, anunciaram nesta segunda-feira (2) a seleção de cinco instrumentos científicos para uma missão parceira que vai explorar a atmosfera de Marte a partir de 2016.

O projeto The ExoMars Trace Gas Orbiter vai estudar a composição química do planeta com sondas que mil vezes mais precisas que as usadas em pesquisas anteriores. O objetivo é estudar gases, incluindo o metano, indicadores de vida em Marte.

Todas as pesquisas servem para projetar futuras visitas humanas ao “planeta vermelho”.

As duas agências firmaram a parceria para estudos em Marte pela primeira vez e desde o começo deste ano convidaram cientistas do mundo todo para propor os instrumentos que serão usados.

Entre as 19 opções, os 5 finais foram escolhidos por terem o melhor valor científico e o menor risco:

- Mars Atmosphere Trace Molecule Occultation Spectrometer

Espectômetro desenvolvido para detector baixas concentrações dos componentes moleculares da atmosfera marciana. Foi criado por Paul Wennberg, do Instituto de Tecnologia da Califórnia, Estados Unidos.

- High Resolution Solar Occultation and Nadir Spectrometer

Espectômetro criado para detector traços de components da atmosfera de Marte e mapear sua presença na superfície. Apresentado por Ann C. Vandaele, do Instituto Belga de Aeronomia Espacial.

- ExoMars Climate Sounder

Radiômetro infravermelho que fornece que fornece diariamente dados gerais sobre a poeira, vapor d’água e outros materiais como forma de contextualizar as análises feitas pelos espectômetros. Projeto de John Schofield, do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL, na sigla em inglês), da Nasa.

- High Resolution Color Stereo Imager

Câmera que fornece imagens em quatro cores com resolução de 2 milhões de pixels sobre uma faixa de 8,5 km. Desenvolvida por Alfred McEwen, da Universidade do Arizona (EUA).

- Mars Atmospheric Global Imaging Experiment

Câmera grande-angular para fornecer imagens globais de Marte com apoio de outros instrumentos. Apresentada por Bruce Cantor, da empresa Malin Space Science Systems, localizada no Estado da Califórnia, Estados Unidos.