"Muitos transaram ouvindo minhas músicas", diz Lionel Richie

Entrevistas por telefone com popstars internacionais muitas vezes são decepcionantes, ou porque o tempo é curto ou porque o entrevistado só responde obviedades.

Por isso, quando um artista atende ao telefone dizendo "Qual é mesmo o seu nome? Thiago? Thiago from Sáo Paolo. Uau, isso soa como uma música", você sabe que está com alguém disposto a conversar --e por tempo mais generoso do que os 15 minutos previstos por assessores.

Assim foram os quase 30 minutos de conversa entre a Folha e Lionel Richie, 61 anos de idade, 42 de carreira e dono de canções onipresentes como "All Night Long" e "Say You Say Me".

Músicas que certamente serão cantadas nos dois shows que ele faz no Brasil, nos próximos dias 28 (ginásio do Ibirapuera, em São Paulo) e 29 (HSBC, Rio).

Richie nunca veio ao Brasil. "Por isso, o show será longo, com músicas de toda a minha carreira, inclusive coisas do Commodores."

Commodores foi a primeira banda de Richie, na qual ficou entre o final dos anos 1960 e o início dos 1980. Ali, cantava e tocava sax --mesmo sem saber tocar sax.

"Eu levava o sax à escola e ficava passeando com ele debaixo do braço, apenas para impressionar as garotas. Numa banda, contanto que você saiba dançar segurando o saxofone, você estará bem. Eu só tocava algumas notas de tempos em tempos."

"O PAI DA NICOLE"

Os mais de 100 milhões de discos vendidos e a incontável fortuna não tiraram o humor de Lionel Richie. Ele brinca com o fato de a filha, Nicole, 28, ser hoje tão famosa quanto ele, graças a participações em reality shows.

"Outro dia estava caminhando pela rua e um grupo de adolescentes veio correndo me pedir autógrafo. Eu disse: 'Então vocês conhecem as minhas canções?'. Eles: 'Não, é que a gente sabe que você é o pai da Nicole'."

Se os adolescentes conhecem Richie principalmente por ser pai da garota que fez par com Paris Hilton em "A Simple Life", então os fãs do cantor estão envelhecidos?

"Tenho fãs jovens, sim. Estou sendo redescoberto pela nova geração", diz. Gente como a cantora Rihanna e o rapper Raekwon já sampleou faixas de Richie.

"Hoje [os rappers] Kanye West e Snoop Dogg se apresentam não apenas para os negros, mas para brancos. Ajudei a criar essa situação. Eles reconhecem isso."

Richie já cantou r&b, funk, participou do projeto "We Are the World", mas ele tornou-se famoso por interpretar canções românticas.

"Todos passam por períodos de descobertas. Não sabia que seria um cantor romântico até compor uma canção romântica. E essas canções causaram impacto na vida de muita gente. Elas transaram com minhas canções, casaram com minhas canções, divorciaram-se com minhas canções. Sabe por que faço sucesso? Porque o amor nunca sai de moda."