SÃO PAULO, SP - A Universal Studios anunciou nesta segunda (13) ter fechado um acordo para abrir um parque temático de US$ 3,3 bilhões (cerca de R$ 8 bi) em Pequim, após um esforço de 13 anos para entrar no ascendente mercado de entretenimento chinês.
A China, que tem poucos parques de alta qualidade, é um mercado visado pelas operadoras americanas de parques temáticos, já que a receita desse tipo de negócio tem aumentado ano após ano.
O parque Pequim Universal, a ser desenvolvido em conjunto com a estatal Beijing Tourism Group, terá atrações com temas chineses, além de atrativos ocidentais bem conhecidos como a série Harry Potter.
Tom Williams, chefe-executivo da Universal Parks and Resorts, disse em uma entrevista coletiva em Pequim que o parque também atrairia visitantes de fora da China, e o famoso diretor Steven Spielberg disse em vídeo que participaria do projeto do local.
"Há uma Disneylândia em Hong Kong, mas não há nada equivalente de qualidade a uma atração turística na China continental ainda", disse James Roy, da empresa de pesquisa China Market Research Group. "É uma chance de ser muito bem sucedido".
A Universal vai concorrer contra a Walt Disney, que está construindo um parque temático de US$ 4,4 bilhões (R$ 10,6 bi) que ficará completo no ano que vem, e também contra um complexo de entretenimento de US$ 3,1 (R$ 7,4 bi) da DreamWorks Animation e de parceiros chineses que deve ficar pronto até 2016. Ambos os parques ficarão em Xangai.
O estúdio não quis comentar sobre uma data de inauguração, mas um jornal local informou que a abertura é esperada para 2019.
A Universal Studios é parte da NBCUniversal e já opera quatro parques temáticos - em Los Angeles, Orlando, Osaka e Cingapura.