Cientistas decifram o código genético do dromedário

Cientistas da Arábia Saudita e da China anunciaram, nesta quarta-feira (9), a conclusão do mapeamento do genoma (conjunto de genes de uma espécie) do dromedário. Cerca de 20 cientistas sauditas do Instituto Cidade Rei Abdulaziz de Ciência e Tecnologia e chineses do BGI de Shenzen - ex-Instituto Genômico de Pequim - levaram mais de um ano para decifrar o código genético inteiro do animal, que tem o nome científico Camelus dormedarius e também é chamado de camelo árabe.

Em comunicado, os pesquisadores disseram que o animal "entrou no clube altamente exclusivo dos poucos mamíferos que tiveram seu genoma completamente sequenciado e analisado" – os cientistas dizem que os dromedários inclusive têm similaridades consideráveis com o gado. Para os pesquisadores, o feito deve levar a uma melhor compreensão sobre a habilidade do camelo árabe em sobreviver no hostil ambiente do deserto.

Revelar a genética que sustenta o sistema de defesa dos animais contra infecções pode levar a descobertas médicas. Os dados do genoma também podem ajudar os cientistas a compreenderem melhor como o mamífero produz seu leite altamente nutritivo, valorizado pela medicina, diz o presidente do BGI, Jian Wang.

– Pretendemos expandir nosso conhecimento sobre as características fisiológicas e bioquímicas do camelo e levá-las à aplicação para o benefício da humanidade.