Pesquisadores criam borboleta artificial que voa

Um grupo de pesquisadores japoneses publicou um estudo nesta segunda-feira (24) em que mostra ter construído uma réplica funcional – chamada de ornitóptero (objeto voador cuja propulsão e equilíbrio se processam com um bater de asas parecido ao das aves) – da borboleta cauda de andorinha e a filmaram voando.

Por meio de um software de análise de movimento, os cientistas conseguiram monitorar o desempenho aerodinâmico do ornitóptero, mostrando que o voo pode ser realizado com simples movimentos nas asas, um modelo que pode ser usado em futuros sistemas aerodinâmicos.

A cauda de andorinha possui uma asa que é única entre as borboletas porque ela é muito grande em relação ao peso de seu corpo. Isso faz com que ela bata suas asas em uma velocidade muito baixa e com movimentos muito limitados.

O resultado disso é que a habilidade dessa borboleta de controlar a força aerodinâmica de suas asas é limitada e o movimento de seu corpo é uma reação passiva ao movimento das asas e não – como acontece com os outros tipos de borboletas – uma reação ativa à aerodinâmica.

Para provar que cauda de andorinha voa com um simples bater de asas, os pesquisadores construíram um ornitóptero com as mesmas dimensões da borboleta, copiando a forma de suas asas e as finas membranas e veias que as cobrem.