GroupOn foi o primeiro site a oferecer descontos com ajuda de redes sociais

O primeiro site a investir em descontos com a ajuda das redes sociais foi o GroupOn. Lançado em novembro de 2008, em Chicago, nos Estados Unidos, o site opera em 50 cidades e oferece promoções diárias de serviços nas principais cidades do país e no Canadá - o site diz ter economizado mais de R$ 270 milhões para seus usuários de lá para cá.

Até o final deste ano, o GroupOn pretende estar presente em cem cidades.

Pioneiro na promoção de compras em grupo, o site oferece "preços imbatíveis" e oferece um negócio ganha-ganha para as empresas parceiras e para os consumidores.

O GroupOn é um projeto do The Point, uma comunidade online lançada em 2007 que organiza ações em grupo.

O grupo também tem ações na produtora de games sociais Zynga, que cria jogos para redes sociais como o Facebook e ganha dinheiro com a venda de produtos virtuais.

Embora neste ano o Brasil deva ser invadido por clones do GroupOn, o Twitter, que é usado por esses sites para divulgar as promoções, também vem sendo usado por lojas de varejo brasileiras. O microblog, que conta com mais de 11 milhões de usuários em todo o mundo, se transformou numa ferramenta de ofertas não invasiva, já que só segue esta ou aquela loja quem quiser. E com a vantagem de, ao ser retwittada, a oferta se espalhar rapidamente.

Uma delas é o fabricante de computadores Dell, que vem postando ofertas-relâmpago, com duração de três horas. Outras empresas, como Submarino, Camiseteria e até o Sesc de São Paulo oferecem, de vez em quando promoções de seus produtos e serviços. Com tanta oferta na internet, em breve, boca a boca já virou coisa do passado.